Starkes Porsche-Aufgebot beim Petit Le Mans

Stuttgart. Auf der traditionsreichen Rennstrecke Road Atlanta, wo 1999 die Erfolgsgeschichte der American Le Mans Series begann, wird am kommenden Samstag das 1.000-Meilen-Rennen Petit Le Mans ausgetragen. Der vorletzte Saisonlauf auf dem extrem anspruchsvollen Kurs im US-Bundesstaat Georgia ist neben den 12 Stunden von Sebring in Florida der zweite Langstrecken-Klassiker in der attraktiven Rennserie mit den schnellsten Sportwagen der Welt.

Mit dem Porsche 911 GT3 RSR von Flying Lizard Motorsport will Jörg Bergmeister (Langenfeld) zusammen mit Patrick Long (USA) auch diese Hürde auf dem Weg zur erfolgreichen Titelverteidigung nehmen. Die Porsche-Werksfahrer feierten in dieser Saison schon fünf Siege in Folge gegen die starke Konkurrenz von Ferrari, BMW und den Corvettes von Chevrolet und sicherten sich damit in der besonders hart umkämpften Klasse GT2 einen komfortablen Punktevorsprung. Beim Petit Le Mans setzte Jörg Bergmeister in den vergangenen Jahren neue Maßstäbe: Mit Porsche holte er von 2003 bis 2007 fünf Siege hintereinander. Im Vorjahr kam er als Zweiter ins Ziel.

„Das ist ein Rennen, das mir einfach liegt“, sagt der amtierende ALMS-Champion. „Ich mag die sehr schöne, aber auch extrem schwierige Strecke, die einem alles abverlangt. Und wegen der langen Distanz und den vielen Boxenstopps spielen auch Strategie und Teamwork eine entscheidende Rolle. Das alles macht das Petit Le Mans zu einer einzigartigen Herausforderung.“

Neben den Titelfavoriten, die beim zweitlängsten Rennen der Saison von Porsche-Werksfahrer Marc Lieb (Ludwigsburg) unterstützt werden, ist ein weiterer 911 GT3 RSR von Flying Lizard Motorsports mit den Amerikanern Darren Law, Seth Neiman und Johannes van Overbeek am Start. Das Team Farnbacher Loles Racing setzt einen 911 GT3 RSR für Wolf Henzler (Nürtingen) und Dirk Werner (Kissenbrück) ein. Nach ihrer starken Leistungssteigerung zuletzt in Mosport ist Porsche-Werksfahrer Henzler auch für Road Atlanta zuversichtlich: „Das Petit Le Mans ist einer der Höhepunkte des Jahres, ein sehr aufregendes Rennen. Es wäre toll, wenn wir uns bei diesem Klassiker weiter verbessern und vielleicht sogar um den Sieg fahren könnten.“

In der Klasse LMP2 treten Klaus Graf (Dorhan) und Greg Pickett (USA) mit dem Porsche RS Spyder des US-Kundenteams Cytosport an. Gegen die starke Konkurrenz von Acura und Lola-Mazda wollen sie versuchen, das erfolgreiche Comeback des Sportprototyps aus Weissach in der American Le Mans Series fortzusetzen. Die Latte hat das Porsche-Duo in den zwei Rennen, die sie in dieser Saison bisher gefahren sind, selbst hoch gelegt: In Mid-Ohio wurden Graf und Pickett auf Anhieb Zweiter, in Elkhart Lake Dritter. „Jetzt müssten wir eigentlich gewinnen“, schmunzelt Graf, der seine Zuversicht nicht zuletzt auch daraus schöpft, dass Porsche-Werksfahrer Sascha Maassen (Aachen) das Team in Road Atlanta als dritter Fahrer unterstützt: „Mit Sascha haben wir gute Chancen. Er kennt den RS Spyder in- und auswendig. Das ist ein Bonus.“

Das Petit Le Mans auf der Rennstrecke Road Atlanta startet am Samstag, 26. September, um 11.15 Uhr Ortszeit (17.15 Uhr MESZ) und geht über 1.000 Meilen oder zehn Stunden.



Daten und Fakten

Das ist die American Le Mans Series

Bei der 1999 ins Leben gerufenen American Le Mans Series (ALMS) gehen Sportprototypen und GT-Fahrzeuge an den Start. Das Reglement basiert auf dem Regelwerk der 24 Stunden von Le Mans. In dieser Saison werden zehn Rennen in den USA und Kanada gefahren. Die traditionellen Höhepunkte sind die 12 Stunden von Sebring und das 1000-Meilen-Rennen „Petit Le Mans“ in Road Atlanta. Die meisten Rennen dauern 2:45 Stunden.

Das Starterfeld bilden zwei unterschiedliche Sportfahrzeug-Kategorien: Sportprototypen und Seriensportwagen. Sie sind in vier Klassen eingeteilt:
Klasse LMP1: Sportprototypen mit bis zu 750 PS und einem Mindestgewicht von 900 Kilogramm. Leistungsgewicht: rund 1,2 kg/PS.
Klasse LMP2: Sportprototypen mit rund 440 PS (bei Saugmotoren) und 825 Kilogramm Mindestgewicht. Leistungsgewicht: rund 1,8 kg/PS.
Klasse GT1: Stark modifizierte Seriensportwagen mit bis zu 650 PS und einem hohen Mindestgewicht von 1.125 - 1.325 Kilogramm.
Klasse GT2: Leicht modifizierte Seriensportwagen mit rund 450 PS und einem Mindestgewicht von 1.125 - 1.325 Kilogramm (z.B. Porsche 911 GT3 RSR).

Alle Rennwagen starten gleichzeitig, werden aber nach Klassen getrennt gewertet. Punkte gibt es nur für die Platzierung in der jeweiligen Klasse. Im Vorjahr gewann Porsche in der Klasse LMP2 mit dem RS Spyder nach 2006 und 2007 erneut die Meistertitel für Fahrer (Timo Bernhard/Romain Dumas) sowie für Hersteller Chassis, Hersteller Motor und Team (Penske Racing). In der Klasse GT2 sicherte sich Porsche 2008 mit dem 911 GT3 RSR die Meistertitel für Fahrer (Jörg Bergmeister/Wolf Henzler) sowie für Hersteller und Team (Flying Lizard Motorsports).